Œuvres de Pierre Perrault


Durant deux ans, j'écoutais régulièrement à Radio Canada,  de 1956 à 1958, l'émission Le Chant des Hommes de Pierre Perrault. J'étais étonné qu'un auteur puisse ainsi, quotidiennement, soutenir notre intérêt avec tant de poésie et d'humanisme.
Lorsqu'en 1960, j'appris qu'il avait aussi réalisé une série de films, Au Pays de Neufve France, diffusée durant l'été à la télévision, je l'invitais à les présenter au Centre Canadien d'Essai que j'animais à l'auditorium de l'Ecole des Beaux-Arts de Montréal. Il me dit qu'avant de les programmer, je devais au moins en voir quelques uns. Il m'invita donc à en visionner à Radio-Canada. Je lui confirmais mon invitation et lui demandais une photo afin d'illustrer les communiqués aux journaux. Il me répondit qu'il n'avait aucune photo de lui et comme j'insistais, il proposa de me montrer quelques photos qu'il avait lui-même prises lors des tournages. Nous avons pris rendez-vous chez moi et quelle ne fut pas ma surprise quand il arriva avec son projecteur et ... quelques 1.500 diapositives. Je découvris que cet auteur radiophonique, ce cinéaste, ce poète, était aussi un photographe remarquable.
Quelque temps plus tard, notre collaboration s'étendit à la scène et nous avons présenté deux poèmes dramatisés au Centre d'Essai, J'habite une Ville, en 1962, et Les Frères Colin, en 1963. C'est ainsi que cette fréquentation se développa en véritable amitié entre Pierre, Yolande, son épouse, Anne Trèze, ma femme, et moi-même. Pierre invita Anne à illustrer son recueil poétique Ballades du Temps Précieux que nous avons publié dans les Editions d'Essai. Pour l'anecdote, c'est au sous-sol de la maison des Perrault que nous avons tous mis laborieusement la main à la colle pour relier le livre.
Le temps passant, la carrière cinématographie de Pierre s'affirma, ses oeuvres et chefs-d'oeuvre lui valant une renommée mondiale.
Ayant dû fermer le Centre d'Essai après une centaine de spectacles produits entre 1957 et 1964, mon destin me mena vers divers cieux et d'autres activités artistiques.
Toutefois, je gardais toujours contact avec les Perrault, et lorsque Pierre disparut prématurément, Yolande et moi avons continué de nous rencontrer rituellement au Café Sarah-Bernard, à Paris, lorsqu'elle vient présenter au Centre Pompidou le Prix Yolande et Pierre Perrault au Festival annuel du Cinéma du Réel. Notre déjeuner en 2006 fut particulièrement laborieux et productif car nous avons convenu de commémorer en 2007 le cinquantenaire de la création du Centre d'Essai. Je lui promis que si cela se réalisait, nous organiserions une exposition de Pierre photographe, projet que durant quarante-cinq ans j'espérais toujours organiser un jour.
C'est ainsi qu'avec le concours d'amis et participants au Centre d'Essai et la collaboration de six Maisons de la Culture de Montréal, nous avons finalement vécu en 2007 des Retrouvailles chaleureuses et exposé Pierre Perrault Photographe à la Maison de la Culture de Notre-Dame-de Grâce. C'était, je le pense, rendre justice à ce grand artiste qui avait tant de cordes à son génie.

         Natan Karczmar